对于肿瘤患者来说，由于摄入减少、能量消耗增加、脂肪和骨骼肌大量消耗，表现为体重下降和消瘦，就像下图的乔大爷也未能幸免，胰腺肿瘤带走了一位天才的生命。


在不同的肿瘤患者中，淋巴瘤、白血病、乳腺癌等体重下降的发生较低，胃癌和胰腺癌体重下降的发生率最高。即使同一种肿瘤，由于不同的亚型和不同的体质，患者发生体重减轻的程度也不同，而且体重减轻的程度随疾病进展而逐渐加重，最终发展为恶病质，影响患者的预后。

 
体重下降对病情的影响，因为体力状态下降而减少体力活动和社交活动，影响患者的生活质量。需要手术的病人可能延迟切口的愈合，增加手术并发症。肿瘤患者消耗脂肪和骨骼肌，呼吸肌功能降低导致坠积性肺炎和呼吸功能衰竭，严重者引起死亡。骨骼肌消耗的同时，肝脏却要大量合成蛋白，这就消耗大量的原料氨基酸，进一步导致骨骼肌的消耗。体重下降、营养不良的患者，机体对化疗药物的吸收、代谢和排泄产生障碍，导致化疗药物毒性增加能增加，机体耐受能力下降，抗肿瘤效果受到影响。出现体重下降的患者，总体来说生存时间较短，因此肿瘤患者的营养状态应尽早筛查，及早给予营养支持。