肿瘤病人由于免疫功能低下，容易合并感染，而抗肿瘤治疗又进一步降低机体的免疫功能，造成肿瘤病人感染的发生机会大大增加，病人可以发生严重感染，甚至死亡。近年来，由于肿瘤化疗的强度不断增加，特别是造血干细胞移植支持下的超大剂量化疗的应用日益增加，感染的发生率和严重程度都有所增加，并且成为肿瘤医师需要经常面对的重要临床问题。肿瘤病人的免疫功能损害包括皮肤黏膜屏障破坏，细胞和体液免疫能力降低，以及网状内皮系统功能低下。其中又以化疗引起的中性粒细胞减少最为重要，严重的和长时间的粒细胞减少，使大部分病人出现发热和感染。由于免疫功能低下，病人对多种病原体易感，除了常见的致病菌外，也会发生条件致病菌感染，病毒和霉菌感染也不少见。
肿瘤病人发生感染性发热，特别是粒细胞低下时，需要立即处理。需要注意的是，免疫功能低下的病人在发生感染的时候，感染很难局限，临床表现可以不典型。这时要对病人进行详细的检查，特别是口咽，鼻腔，腋下，肛周，肺部和尿道等部位。实验室检查包括三大常规，血和尿的细菌培养以及可疑部位的拭子培养。胸部X线片，腹部B超也是常规的检查。必要时腹部或盆腔的CT也有助于发现感染病变。
肿瘤病人发生感染应尽快控制，经验性的给予广谱抗生素是很重要的措施，通常不应等候血培养结果。抗生素的选用要兼顾革兰氏阴性和革兰氏阳性菌，常用头孢类加氨基糖甙类药物，有时还加上耐青霉素酶的青霉素类药。泰能或喹诺酮类也是有效的抗生素，也是常用的首选药物。当细菌培养有结果时 ，可以根据药敏结果选择有效的抗生素。如果病人体温持续不退，或者退后再次升高，要注意霉菌感染的可能性。一旦确定霉菌感染，应立即停用广谱抗生素，并用二性霉素或其他抗霉菌药物进行治疗。如果合并病毒感染，如单纯疱疹和水痘带状疱疹感染，可用阿昔洛韦或甘昔洛韦。除了抗感染治疗外，对白细胞低下的病人应用粒细胞刺激因子（G-CSF），加速粒细胞的生长。粒细胞输注已较少用，通常只在敏感抗生素应用后仍然不能控制的感染，而白细胞持续低下时采用。若应用大剂量或超大剂量化疗时病人应给予干细胞支持治疗，病人应置空气层流室以及无菌护理。