肺癌主要分两种主要类型：小细胞肺癌(small cell lung cancer, SCLC)和非小细胞肺癌(non-small cell lung cancer, NSCLC)。不同类型分期主要仍然以TNM分期为主，对于侵袭性更强的小细胞肺癌也有自己单独分期标准。了解肺癌的分期很重要。它可以显示肿瘤在肺部的位置、大小、是否已转移等信息，可以帮助医生选择正确的治疗方法，同时也可能帮助医生衡量治疗成功的可能性。

    尽管分期对于患者的预后具有重要提示意义，但不可完全尽信，个体差异仍是存在的。

什么是 TNM 系统？

   肺癌的分期通常使用字母 T、N 和 M 来表示：

● T（tumor），表示肿瘤的大小以及它对周围解剖结果侵犯情况。

● N （node），表示淋巴结受累程度。描述癌症是否已经转移到肺部附近的淋巴结。

● M （metastasis），表示转移。描述癌症是否已经出现肺内或肺外转移。肺癌可以转移到另一侧肺或肝脏、骨、脑、肾脏、肾上腺或其他部位。

    医生可以用这些字母对肿瘤进行分期，然后用数字 0~4 来作出更具体的描述；以厘米为单位表示肿瘤的大小，并用一个数字标注。数字越大，表示肿瘤生长或转移的程度越高。医生也可能使用 X 来标注，表示肿瘤无法测量，或者不清楚转移的范围。

小细胞肺癌的分期

    医生可能会使用 TNM 分期系统来对小细胞肺癌进行分期，并将肿瘤划分为以下两个主要阶段：

● 局限期（limited stage）。肿瘤局限于单侧肺里或者可能转移至附近的淋巴结，尚未转移到对侧肺或肺部以外部位。

● 广泛期（extensive stage）。肿瘤已经转移到双肺和胸腔，可能已经转移到肺部周围（胸膜）的液体或其他器官（如：脑、肝脏）中。

非小细胞肺癌的分期

    非小细胞肺癌比小细胞肺癌更常见。

    医生可能使用临床或病理分期来描述非小细胞肺癌的严重程度。可能会使用影像扫描检查来判断它的临床分期，也可以从肿瘤中取一小块组织并在显微镜下观察（称为活组织检查）。

    如果进行了癌症切除手术，医生可以检查切下的肿瘤组织，以判断癌症的病理分期。这可以使医生了解癌细胞的生长和转移程度。

    最常用的分期方法是TNM 系统，并在每个字母后面标注数字 X、0、1、2、3 或 4。

数字和字母组合可用来描述以下情况：

· 肿瘤大小或与周围相邻解剖结果侵犯情况；

· 肿瘤是否侵犯胸膜；

· 肺门或纵隔淋巴结是否有转移；

· 肿瘤是否出现肺内播散或胸腔积液，抑或是出现其它远处转移；

    医生也可能采用一般分期方法，可能使用 TNM 系统和数字来给非小细胞肺癌做出如下分期：

· 隐匿期（occult stage）：咳痰中含有癌细胞，但在影像扫描或活检时并未发现。也称为“隐性”癌症（hidden cancer）

· 0 期：肿瘤处于原位癌时期，未突破基底膜。癌细胞还没有转移到更深的肺组织或肺部之外。

· I 期：肿瘤位于肺组织中，尚未转移到淋巴结。

· II 期：癌细胞可能已经转移到肺门附近的淋巴结。

· III 期：癌细胞已经进一步转移到纵隔或是非区域淋巴结。

· IV 期：肿瘤出现胸膜播散/胸腔积液或全身广泛转移，可能转移到脑、骨或肝脏。