美国斯坦福大学医学院Saquib 等报告的研究显示，对无症状的成人进行疾病筛查鲜有疾病特异性死亡率的降低，也无法降低全因死亡率。在无症状人群中，针对19 类疾病的39 项筛查技术的荟萃分析及独立性研究显示，少有证据证实筛查可降低任何类型的死亡率。（Int J Epidemiol. 2015;44: 264-77）
在推荐进行筛查的6 种疾病中，以死亡率为终点指标的随机试验证据仅支持其中的5种需要进行疾病筛查，包括乳腺癌、宫颈癌、结直肠癌、腹主动脉瘤及2 型糖尿病。疾病筛查对除死亡率以外的其他一些临床转归还是非常有效的，但看来需要降低对疾病筛查在死亡率改善方面的期待。
研究者回顾了大约50 项独立性随机试验以及9 项无重叠的荟萃分析。荟萃分析显示，11 种筛查技术中有4种其疾病特异性死亡的风险明显降低，相对风险的降低范围为16% 至45%，10 种筛查技术的全因死亡率均无降低。独立研究分析显示，54 种检测中有16 种可使疾病特异性死亡的风险降低，36 种中有4 种可使全因死亡率降低。疾病特异性死亡的相对风险降低范围为13% 至73%（中位29%），全因死亡的相对风险降低范围为3% 至13%（中位10%）。全因死亡率降低的独立性研究包括超声筛查腹主动脉瘤、乳房X 线摄影筛查乳腺癌、宫颈癌的视诊。
评论
美国预防服务工作组（USPSTF）主席Michael LeFevre 教授评论指出，做得好的随机试验可提供疾病筛查获益的最可靠的估计，死亡必然是我们最想阻止的转归。但除了死亡以外，还有一些其他的转归USPSTF 需要关注。在一些特殊的情况下，可以无需随机试验来初步确定疾病筛查的利弊。USPSTF 评估了19 种疾病筛查方面的研究，但仅仅推荐其中6 种疾病，总共12 项筛查技术。乳房X 线摄影筛查乳腺癌和PSA 筛查前列腺癌存在巨大争议，研究者想了解这些筛查技术在改善死亡率方面是否有随机对照试验的支持。研究者共总结了19 种疾病，其中12 种是癌症相关性疾病，5种心血管相关疾病，剩下两种是2 型糖尿病和阻塞性肺部疾病。
研究者说
研究者指出，即使在报道有死亡率降低的研究中，死亡率的降低也可能是被高估了。一项印度研究显示宫颈癌筛查使得死亡率得以降低，全因死亡的相对风险降低了13%。但该研究中筛查组的女性除筛查外还接受了干预，这可能导致了风险的降低。
研究者还列出了缺乏阳性证据证明疾病筛查可降低死亡率的一些可能的原因。筛查技术可能不具有足够的敏感性或特异性。这些疾病一旦确诊，尚缺乏有效的治疗方案。又或者，虽然存在治疗方案，但是其风险效益比又太低。此外，竞争性死因使得真正了解疾病筛查的好处更加困难。
目前，该研究的一个缺陷是只纳入来自随机对照试验的数据。另外，由于死因众多，纪录全因死亡率的下降情况相当困难。这也是为什么研究者全面分析了疾病特异性死亡率相关的所有可以获得的数据，研究者没有纳入比较两种筛查技术有效性的证据。