现在被广泛接受的用于评估抗肿瘤治疗疗效的方法为RECIST标准。但是，依据RECIST，肿瘤体积增大30%或更多，即使是在治疗早期，都被认为是疾病进展。但免疫治疗的治疗反应在RECIST所定义的疾病进展后才得以显现。尽管肿瘤进展明显，患者仍能从免疫治疗中获得临床疗效，持续的SD则表明疗效的维持。

基于上述说法，免疫相关的应答标准应运而生。免疫相关无进展生存（irPFS）能够说明尽管肿瘤显著增大，但疗效依然得以维持。这一称之为“假性进展”的现象可能是由于癌周的淋巴细胞浸润或迟发的免疫应答所致。