有关针对癌症患者的心理治疗技术功用，Spiegel 和 Moore 带来了很棒的评论。医学界经常谨慎地审视这些技术，因为有人宣称它们能改善癌症患者的生存情况，而这些说法却未经证实。期望引导意象等技术能改变病程的患者可能经历更糟糕的心理调整和不必要的内疚。然而，全盘否定也不行。心理治疗技术在癌症患者的治疗中扮演着重要角色。

癌症体验也许不利于生活质量，这种不利影响很持久，甚至连长期生存者也无法幸免。例如，情绪上轻微的痛苦持续困扰着在确诊乳腺癌后无病生存5年的女性患者。1面对疾病如癌症的患者透过积极参与治疗，可改善生活质量，并对治疗有贡献。良好的营养摄入、压力管理技术的应用、对疼痛和恶心等症状的管理及信息获取，均有助于促进身心健康。

癌症患者往往需要引导意象等心理干预充当辅助疗法。为了探究这些技术是否对并发症（例如感染）、生存期及最重要的，生存质量起作用，有必要开展研究。

针对症状管理的心理治疗技术

心理治疗技术，例如催眠，对治疗恶心和疼痛很有效。这些技术可减轻疼痛感和疼痛引起的情绪上的痛苦，并有助于应对。研究还显示，行为疗法技术透过减少看诊次数和物理治疗诊金，能减少疼痛患者的治疗成本。

可惜这些技术对儿童和年长的患者不怎么有用，他们由于心理或认知原因难以积极参与到过程当中，并把这些技术利用起来。另外，哪种技术对个人病例最有用，对此认识也不足。

作为癌症治疗辅助疗法的心理治疗技术

癌症患者多半都会怀疑他们患上癌症是不是因为自身过往经历的压力。已知未得到排解的压力可削弱免疫功能，引起激素水平和神经传导物质的变化，并促进不健康的生活习惯，例如暴饮暴食、吸烟和喝酒。许多研究除了显示压力导致免疫功能被削弱外，还显示使用放松治疗技术和引导意象后免疫功能得以改善。

然而，癌症的成因未必就象这种研究所分析的一样。大多数癌症都不是因免疫系统有问题而发展出来的。癌症的主要危险因素依然是家族癌症史、吸烟、日晒过度、饮食和有毒物质暴露。

另一方面，也有证据表明未经控制的压力可能影响癌症的病程。研究显示，未得到排解的压力提高了动物体内的肿瘤的生长率和播散率。但若动物的压力得到控制，其肿瘤就不会生长或播散得那么快。

可以这么说，压力对身心健康和生活质量有消极影响。心理治疗技术是否足以对身体功能起作用，使癌症产生生物学变化，这种可能性不太高。未来仍有望出现设计周密的研究，探究心理治疗技术的应用、免疫功能参数的变化、肿瘤进展的时间、生存期和生活质量之间的相互关系。美国国立卫生研究院将特别拨发资金，进行替代医学的探索性研究。

参考文献：

1. Saleeba AK, Weitzner MA, Meyers CA: Subclinical psychological distressin long-term survivors of breast cancer: a preliminary communication. J
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3. Meyers CA: Psychologic management of cancer pain. Curr Rev Pain
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4. Ben-Eliyahu S, Yirmiya R, Liebeskind JC, et al: Stress increasesmetastatic spread of a mammillary tumor in rats: evidence for mediationby the immune system. Brain Behav Immun 5:193-205, 1991.

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