有些晚期的癌症患者选择在家疗养，由伴侣或亲友照顾。得悉患者病情复发、癌细胞转移到其他部位或者日渐蔓延、难以控制後， 要面对现实极不容易，更难的是对患者表达关爱、照顾好他／她的身心， 陪伴他／她度过人生一段最困难的日子。你也许会忧虑自己是否有足够的体力和耐心去照顾病人，担心独力难支， 很想有人帮你，但求助无门。而有时候，情绪排山倒海而来，你想安静下来，让脑筋清醒一些﹔ 又或者担心不知后将会如何， 但向外求助时，又可能会遇到困难。

患者出院回家改由你负责照顾以前，彼此最好先深谈一次，以了解患者的要求，讲得愈详尽愈好。患者虽然需要他人的照顾， 但只要做得到的事，均应多表达意见。忽视患者的感受只会令其觉得孤立、增加对照顾者的依赖性。

如果照顾患者的不只一个人，最好所有人都一起与患者商量。如果一开始就讲明每个负责照顾的人能够做什么、做多少，也就容易知道有那些方面需要外界的帮助。其中主要负责照顾的人，必须让每个参与照顾的人都知道事态的发展。这份信差工作可能不易为， 一则宣布的大都不是好消息，二来坏消息会影响其他参与照顾者的心情， 需要你从中纾解。若感到实在有困难， 可以试征求其他亲友代劳。

• 求助有方

患者出院前， 必须确保院方为患者的住处准备好必需的设施。

如果准备的工作繁重，需要作周详的考虑， 患者、医生、护士、社工（社会工作者）和你最好事前商量好。让患者说出要求、了解会如何照顾他／她。

未就必要的支援和帮助作好安排以前，勿让患者出院。如果患者即将出院， 但仍未落实出院後各种必要的安排， 你身为主要的照顾者， 须尽快向院方查询。如果对院方的安排有保留，一定要当面说清楚。如果院方的某些安排你觉得用处不大，可以客气地婉拒；但有些帮助如果你觉得有必要，而院方并未安排，那就一定要提出。病人和家属有时候觉得很难开口对院方提要求，担心院方用医学理由推搪。在这种情形下，可以把要说的话先写下来，用书信的形式提出， 或者当面读出。见院方时，可以请亲朋陪同，由后者提醒你要讲的话，帮忙记录院方的答复。

作各种的安排，目的是为了好好照顾患者。患者若情况有变， 就必须按照实际情况，修改事先的安排。譬如说， 患者起初在生活上可以自理，不需要太多的照顾； 但过了几个星期， 起床日渐困难，洗澡亦需要他人协助。患者出院前，务须就服药、饮食、需要注意的症状、有必要时可以求助的团体机构，请院方提供有关的细节。病人对自己的病情和诊治有知情权，就这方面提供资讯和协助是院方的义务。

患者出院后，应与院方保持密切的联系。出院初期也许情况很好，觉得无需医院也能应付。但为防情况有变，多与医院联系总是有备无患。

• 家用医疗辅助设备

癌症患者在家养病，视乎病种和病情，有时候需要某些医疗辅助设备。这在出院以前必须准备好。医院有时会派治疗师上门做评估， 或者在患者出院前，与药物一起交付，以便患者一回到家就可以使用。下文会详细交代有关的设备和居所所需要的改装。

• 我帮得上忙吗?

有些事情最好在患者出院前作好安排。待患者回到家后，你忙于照顾， 恐怕分身不暇。

首要的是准备好病房。这是患者主要活动的地方，必须觉得舒服自在。如果家中不只一个卧房， 最好让患者选一间最喜欢的，但须邻近洗手间，看得见阳光更好。

病床和椅子要放在方便使用的地方，最好靠近开扬的窗户。床边放一张小几，要让患者伸手可及，放置常用的物品。患者若不便下床，枕头旁须有电话。电视和音响设备的摇控器大概也少不了。

照顾患者的如果是他／她的伴侣，两人平常共用一个卧房，双方必须商定， 患者出院回家後，两人是否继续同房。一般来说，患者由於身体状况，晚上不一定能够如常人般熟睡，故双方不宜固定同房，以免睡眠受到干扰。这使双方都安心。

尽量未雨绸缪，设想自己照顾患者时，在哪些方面可能需要家人和亲友协助，预先做好联络工作。现在不需要帮忙不等于今后不需要， 有备总是无患。

除了亲友，政府、志愿机构、病人互助团体都很可以提供协助，部分名单见下文。