父母每次见到孩子腹泻和呕吐常常都怀疑他们食物中毒。

幸而食物中毒发生的频率没那么高。多数儿童的腹泻和呕吐病例只是由儿童在托儿所或学校接触到的病毒感染所引发。

不过食物中毒仍普遍，CDC预估美国每年就有7600万食物中毒病例。虽然大多数病例仅属轻微，但每年仍有325000人因食物中毒入院，有5000人因此死亡。

因为幼儿是患上严重、甚至危及生命的食物中毒的风险最大的人群，所以父母学会识别并预防其发生很重要。

食物中毒症状

食物中毒的症状因应致病源而有所不同，但它们通常包括呕吐、腹泻和腹部绞痛。

其他症状可能包括血性腹泻（例如大肠杆菌O157感染）和并发症（例如溶血性尿毒症综合征HUS），或发烧（例如沙门氏菌病）。

毒素（例如肉毒中毒）可能引起致命的神经毒性症状，包括双重视力及吞咽、说话和呼吸困难。

因应致病原因，食物中毒的症状会在吃了污染食物后数小时或数天内发生。

食物中毒的诊断

食物中毒往往难以诊断是因为致病源太多了，其中包括病毒、细菌、寄生虫和毒素，例如：

● 弯曲杆菌

● 沙门氏菌

● 大肠杆菌O157

● 诺瓦克式病毒

● 志贺氏菌

● 甲型肝炎

● 贾第鞭毛虫

● 隐孢子虫

● 肉毒杆菌，产生引发肉毒杆菌中毒的肉毒杆菌毒素

● 李斯特菌

● 金黄色葡萄球菌，产生葡萄球菌肠毒素

● 创伤弧菌

除了看症状有没有模式可循，例如，家中所有人在同一间餐厅吃饭后过了几小时全体病发，粪便培养有时能识别出食物中毒的致病寄生虫或细菌。粪便检查有时也能识别出细菌毒素和病毒。

令人毫不意外的是许多人患上食物中毒而不自知。

食物中毒的治疗

与治疗因胃病毒引起的呕吐和腹泻一样，食物中毒的治疗多是针对预防脱水。

抗生素对于大多数食物中毒的病例往往不是必要的或没帮助，虽然对于一些严重的感染，例如志贺氏菌病（志贺氏菌感染）和由寄生虫引发的食物中毒，治疗是有必要的。如果你认为你的孩子食物中毒，请咨询儿科医生，特别是如果有血便、高烧、脱水的体征，或者他没有很快地好起来。

预防食物中毒

因为食物中毒往往很难识别，治疗手段也不多，所以最好是一开始就防患于未然。

以下的食物安全提示可以帮你保持孩子的健康和他们的食物安全：

● 为孩子做饭和供餐前把手彻底洗干净。

● 饭菜要彻底煮熟才能给孩子吃，特别是肉类、禽类和鸡蛋。

● 当你为孩子做饭、供餐或将饭菜存放好的时候，请分开食物和用具，减少细菌的交叉污染，并用热水和洗洁精清洁用具和表面。

● 剩菜要尽快冷藏，煮好或供餐后几小时内就要放入冰箱，冰箱温度不高于华氏40度，冷藏库温度要在华氏零度或以下。

● 给孩子吃蔬果前要把它们洗干净。

● 不能喝未经巴氏杀菌的牛奶（生乳）和果汁。

● 阅读FDA的召回和警报，看看你家中有没有污染食物。

● 扔掉你认为的污染食物或过期食物，即使还没发霉，也没臭味，因为不一定总能辨别食物有没有污染。

你所需要知道的

● 几乎任何食物都可能受污染，并引发食物中毒，但某些食物被视为有高风险，包括未经巴氏杀菌的牛奶和其他乳制品、生肉和生禽、生贝类和超市做好的沙拉，例如鸡蛋沙拉、土豆沙拉和鸡肉沙拉。

● 食物受污染和引发食物中毒有很多种方式，在受污染的水中生长，加工或装罐不当，未煮熟，制作过程中交叉污染，或者生病的人准备饭菜时没好好洗手。

● 你靠鼻子闻或看颜色一般很难识别出食物有没有“坏掉”，或者会不会让你的孩子生病。许多污染食物看起来、闻起来都很正常。

● 蜂蜜可能是引发肉毒杆菌中毒的肉毒杆菌孢子的来源，所以你不应该给12个月以下的婴儿喂蜂蜜。